Onderzoekers vonden een verband tussen cortisol en buikvet. Cortisol is de schuldige van het obesitasprobleem en cortisolreducerende pillen worden geadverteerd als een wondermiddel voor het probleem van overgewicht. Is cortisol eigenlijk geassocieerd met abdominale obesitas? Verlaagt het verminderen van cortisol niveaus vet?
Wat is cortisol?
Cortisol is een hormoon geproduceerd door de bijnieren. Het behoort tot de categorie hormonen die glucocorticoïden worden genoemd en heeft het vermogen om het glucosegehalte in het bloed te verhogen. Cortisol wordt het stresshormoon genoemd omdat het door het menselijk lichaam wordt aangemaakt als reactie op lichamelijke, psychische of emotionele stress. Stress kan een reactie zijn op verschillende situaties: intensieve training, gebrek aan slaap, een extreem caloriearm dieet, een probleem op het werk of in het gezinsleven.
Het verhogen van het cortisolniveau als reactie op stress bereidt het lichaam voor om te ontsnappen of om te vechten. Cortisol verhoogt de stroom glucose, eiwit en vet uit weefsels in de bloedbaan om het energieniveau te verhogen en de fysieke bereidheid om een stressvolle situatie of dreiging het hoofd te bieden te verhogen.
Hoe controleer je het niveau van cortisol? De meest gebruikelijke methode om cortisolspiegels te testen is bloedonderzoek – het niveau van cortisol in het bloed. Er is ook de mogelijkheid om speeksel of urine te onderzoeken.
Is cortisol geassocieerd met abdominale obesitas?
Onderzoekers bevestigden de relatie tussen cortisol en abdominale obesitas. Er is een verband tussen hoge niveaus cortisol en opslag van vetweefsel, met name buikvet, ook wel intra-abdominaal vet genoemd. Dit type vet wordt dieper opgeslagen in de buikholte en rond de inwendige organen. Visceraal vet verhoogt het risico op hartziekten en diabetes.
Cortisol is echter niet de oorzaak van obesitas. Hoge niveaus van cortisol zijn slechts een van de factoren die bijdragen aan de opslag van vet in de buikholte. De oorzaak van obesitas is overtollige calorieën veroorzaakt door te veel voedsel en onvoldoende lichaamsbeweging. Het nemen van een cortisol-onderdrukkende pil zal dus geen buikvet verwijderen. Studies die een verband tussen cortisol en vetweefsel hebben aangetoond, hebben niet aangetoond dat het verlagen van cortisolspiegels vet dat zich al in het lichaam heeft opgehoopt, zal verwijderen.
Een van de beste manieren om de cortisolspiegels binnen het normale bereik te houden is om stress te verminderen en tijd te voorzien voor regeneratie en vernieuwing. Er zijn effectieve en natuurlijke manieren om stress te verminderen: leren ademen, slaapkwaliteit verbeteren, ontspanningsoefeningen, meditatie.
