Prostaatkanker is een veel voorkomend probleem bij mannen van rond de 80. In de leeftijdscategorie 50-80 heeft bijna de helft van de mannen last van min of meer geavanceerde vormen van prostaatkanker. Prostaatkanker is echter zeer zelden de doodsoorzaak. Hoewel het zo’n veel voorkomende ziekte is, zijn artsen nog steeds niet zeker over de exacte oorzaken van prostaatkanker. Het etnische risico wordt beschouwd als de basisrisicofactor voor het ontwikkelen van prostaatkanker. Mannen van Afrikaanse afkomst zijn het meest kwetsbaar en de Aziaten zijn de veiligste.
Het is mogelijk om prostaatkanker te genezen op voorwaarde van vroege detectie van de ziekte. Symptomen van prostaathypertrofie zijn erg gemakkelijk te zien. De meeste mannen hebben moeite met plassen en zien een zwakke of intermitterende stroom van urine. Andere symptomen zijn de urgentie van urineren of de noodzaak om meerdere keren per nacht wakker te worden om dit te doen.
Er is geen universele behandeling om prostaatkanker te genezen.
De basisfactoren voor de behandelmethode zijn: algemene gezondheidstoestand, leeftijd, locatie van de tumor in de prostaatklier, grootte van de tumor. De meest radicale manier is een chirurgische operatie genaamd prostatectomie. Dit is een ingewikkelde chirurgische procedure, dus de patiënt moet een goede algemene gezondheid hebben. Na de chirurgische ingreep kunnen bijwerkingen optreden, voornamelijk gerelateerd aan erectiestoornissen en problemen met plassen. Moderne technieken verminderen echter significant het risico op postoperatieve complicaties. Het percentage succesvolle prostaatkankeroperaties is erg hoog.
Hormoontherapie is een andere optie. Hormoontherapie elimineert geen kankercellen, maar vermindert significant de grootte van de prostaattumor. De meeste artsen adviseren een dergelijke behandeling in combinatie met een operatie, wat betere resultaten garandeert. De groei van prostaatkanker wordt gestimuleerd door testosteron, het mannelijke geslachtshormoon. Hormoontherapieën werken door het verlagen van de testosteronniveaus. Door het niveau van het mannelijke geslachtshormoon te reguleren, wordt de prostaat minder vatbaar voor de groei van kankercellen.
Er is een andere behandelingsmethode voor prostaatkanker, namelijk radiotherapie. Radiotherapie vernietigt kankercellen door straling. De methode is pijnloos, maar kan ongewenste bijwerkingen veroorzaken, zoals diarree en impotentie. Brachytherapie is een speciaal type radiotherapie. Het omvat de implantatie van radioactieve elementen direct in de tumor of in de nabijheid ervan. Radioactieve elementen helpen de groei van kankercellen te verminderen.
