Het heeft lang over acaibessen gelachen. Dit Braziliaanse fruit van Amazon kan in bijna elke winkel over de hele wereld worden gekocht. Açai-bessen staan bekend om vermeende gezondheidseigenschappen die op grote schaal worden gepromoot door degenen die de massaconsumptie van deze vrucht begunstigen. Het feit is dat acaibessen de basis vormen voor het dieet van de bewoners van het Amazone-oerwoud. Zijn ze ook een onmisbaar onderdeel van het dieet voor inwoners van meer geciviliseerde regio’s?
Acai-bessen worden beschouwd als bijna ideale vruchten in termen van voedingswaarde. Ze bevatten een schat aan aminozuren, antioxidanten en omega-vetzuren. Ze bieden ook veel ijzer, vezels en vitaminen, evenals mineralen. Ze lijken op druiven en smaken als een mix van bessen en chocolade.
Aanhangers van acaibes wisselen de volgende voordelen uit voor de menselijke gezondheid: antioxidant, antibacterieel, ontstekingsremmend, anti-emetisch, versterking van het cardiovasculaire systeem.
Acai-bessen bevatten extreem veel essentiële vetzuren die het LDL- en HDL-cholesterol verlagen. Ze worden ook gekenmerkt door een hoog gehalte aan flavonoïden en antioxidanten die vroegtijdige veroudering remmen. Deze kleine Braziliaanse bessen zijn ook een uitstekende bron van voedingsvezels en waardevol plantaardig eiwit, dat gemakkelijker wordt verteerd dan dierlijke eiwitten. Naast het unieke gehalte aan eiwitten en onverzadigd vet, heeft acai ook koolhydraten die het lichaam voorzien van de energie die nodig is voor de dag. Acai-bessen bevatten de nodige set aminozuren en mineralen, die nodig zijn voor goed spierwerk en herstel na de training.
Door de synergie van enkelvoudig onverzadigde vetten, voedingsvezels en fytosterolen ondersteunen acaibessen de cardiovasculaire en spijsverteringssystemen. Wetenschappelijk onderzoek bevestigt dat vezels in het dagelijkse dieet een gezond spijsverteringsstelsel bevorderen. De in water oplosbare vezels helpen het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen. Onoplosbare vezels verminderen het risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker.
De verhouding van vetzuren in acai is vergelijkbaar met die van olijfolie. Studies tonen aan dat dit een bijdragende factor is voor de lage incidentie van hartziekten bij mediterrane populaties.
In de media zijn er zichtbare advertenties van voedingssupplementen die acai bessen extract bevatten. Sappen en voedingssupplementen worden geadverteerd als uitstekend voor gewichtsverlies, voor de behandeling van prostaathyperplasie (sterolen), ter ondersteuning van bloedcholesterolcontrole of bronchodilatator (theobromine).
Er is echter ook een andere kijk op acaibessen. De enorme vraag naar dit fruit resulteert in het onthouden van voedsel van de bewoners van de Braziliaanse jungle. Bovendien doen zich vragen voor met betrekking tot de vraag of voor commerciële doeleinden gekweekte vruchten dezelfde gunstige eigenschappen hebben als die welke in de natuurlijke omgeving groeien. Tot slot moet worden vermeld dat er geen betrouwbare onderzoeken zijn die de doeltreffendheid van acai-bessen in kwalen bevestigen.
